Ulkonäkö ja koko

Juurivesallinen, oraton pensas; 0.5-1 m. Haarat pystyhköjä; haararanka kalju. Lehtiruoti nystytön; lapa 2-5 cm, tasasoukan soikea, suippotyvinen ja -kärkinen, sahalaitainen, kiiltävä, kalju, alta korkosuoninen.

Kukinta lehtien puhjetessa; kukat tav. yksittäin, melkein perättömiä; kukkapohjus n. 2 kertaa lehtetensä pituinen, ulkoa ja sisältä kalju; terälehdet 10-15 mm, ruusunpunaisia, harvoin valkoisia; sikiäin karvainen. Hedelmät 12-20 mm, karvainen.

Kääpiömanteli on näyttävä kukkiessaan varhain keväällä, muulloin sitä ei juuri huomaa. Versojen kärjet paleltuvat usein I-vyöhykkeelläkin, minkä vuoksi lajia ei kannata istuttaa suuria aloja. Toisaalta laji on menestynyt jopa VI-vyöhykkeellä, missä se saa aina paksun lumisuojan talvella. Pensas suojataan jäniksiltä ja myyriltä. Haarat ovat pystyt, orattomat, vihreät-ruskeat, vanhana harmaat. Juurivesoja muodostuu, jos pensas kasvaa omilla juurillaan. Vahvat pääjuuret levittäytyvät laajalle. Pienet kapeat lehdet puhkeavat aikaisin keväällä.

Pari viikkoa kestävä kukinta alkaa yleensä toukokuun puolivälissä lehtien avautumisen aikoihin. Roosat, pienet kukat sijaitsevat pitkin pystyjä oksia. Luumarjat ovat karvaisia, 12-20 mm pitkiä. Istutusväli noin 50 cm. Pieni, siro pensas. Yleensä vartetaan luumupuuhun. Pystyt, vihreän-ruskeat haarat harmaantuvat vanhetessaan. Pienet, kapeat ja kiiltävät, tummanvihreät lehdet ovat tasasoukat, suippokärkiset ja sahalaitaiset. Näyttävä kukkiessaan. Kukkii pienin, vaaleanpunaisin kukin ennen lehtien puhkeamista. Karvaiset luumarjat ovat 12-20 mm kokoiset. Talvenarka.

Levinneisyys

Vyöhykkeet: V, VI.

Kotoisin, Itä-Euroopasta ja Länsi-Siperia, venäjä.

Elinympäristö

— Kuivanpuoleisissa ja tuoreessa-runsasravinteisissa    metsäaropensaikoissa;    temperaattinen,    lievästi mantereinen - mantereinen. I-IV   Aur   Kui-Tuo   rq+++   Hi+   So+   Sa-

Kasvupaikan tulee olla lämmin, hyvin vettä läpäisevä ja rikkakasviton heikon peittävyytensä takia.
Koska kääpiömanteli vartetaan usein luumupuuhun, perusrungosta kasvavia vesoja joutuu poistamaan. Nuorennusleikkaus tehdään harventamalla kukinnan jälkeen.