Mika Salo ajoi formula 1-urallaan 110 kilpailua. Hän ehti edustaa peräti seitsemää tallia: Lotusta, Tyrrelliä, Arrowsia, BARia, Ferraria, Sauberia ja Toyotaa. Legendan mukaan Salo on ajanut yhden F1-kisan vain yhdellä keuhkolla. Pitääkö se tosiaan paikkansa, Mika Salo? »Totta se on. Se oli ensimmäinen Toyotalla ajamani kisa, Australiassa 2002. Eikä se ihan huonosti mennyt: olin kuudes ja toin Toyotalle tallin ensimmäisen MM-pisteen.» Miksi sinulla oli silloin keuhkovamma?

»Se oli vanhoja vammoja jonkun kolarin jäljiltä. Oli se haitannut jo aiemminkin, mutta silloin se saakeli puhkesi juuri viikkoa ennen kauden ensimmäistä kisaa, kun olin lentämässä Japanista kohti Australiaa. Eihän sitä ehditty enää korjata, joten kylkeeni tehtiin reikä, johon asennettiin sellainen venttiili. Sen jälkeen sain FIA:n lääkäriltä Sid Watkinsilta luvan osallistua kisaan.» Vaikuttiko se jotenkin suoritukseen? »Tietenkin se vähän vaikutti olotilaan, mutta mä olin muuten silloin tosi kovassa kondiksessa, kun oli treenattu kovaa koko talvi.»

JANNE AITIONIEMI