Merten salaisuudet 1977 nro: 28
Kotisivuille / Merten salaisuudet lehden arkistoon
Elämän rytmi

Vuorovesi aiheutuu lyhyesti sanottuna lähinnä kuun ja vähäisemmässä määrin myös auringon vetovoimasta maapallon pintaan. Maapallon pyöriessä kuun vetovoima kohdistuu voimakkaimmin sitä lähimpänä olevaan valtameren osaan. Tuloksena on valtameren pinnalle kohoava »pullistuma». Samanaikaisesti maapallon toisella puolella maa-kuu-systeemin pyörimisestä aiheutuva keskipakoisvoima saa aikaan vastaavanlaisen pullistuman kuusta kauimpana olevaan kohtaan. Vuoksiaallot muodostuvat näin maapallon vastakkaisille puolille. Maapallon jatkaessa pyörimistään vesi laskeutuu alkuperäisen pullistuman kohdalla ja kohoaa vuorostaan toisessa kohdassa valtamerta. Silloin kun aurinko ja kuu ovat maahan nähden samalla suoralla, kuten on laita uudenkuun ja täydenkuun aikoina, molempien vetovoimat vaikuttavat samaan suuntaan. Tällöin syntyy tavallista korkeampi vuoksiaalto, jota sanotaan tulvavuokseksi. Silloin kun aurinko ja kuu ovat maahan nähden keskenään suorassa kulmassa, siis kuun ensimmäisen ja viimeisen neljänneksen aikana, vuoksiaalto jää tavallista matalammaksi. Sitä sanotaan vajaa vuokseksi. Vuoksiaallon korkeuteen vaikuttaa myös se, että kuun rata on ellipsinmuotoinen, siis soikea. Tämän seurauksena kuu aika ajoin on tavallista lähempänä maapalloa. Kahdesti vuodessa kuu on erityisen lähellä maata, jolloin syntyy poikkeuksellisen korkea tulvavuoksi. Vastaavasti kaksi kertaa vuodessa kuu on tavallista kauempana, ja vajaavuoksi on poikkeuksellisen vähäinen.
Koska kuun vaikutus vuorovesi-ilmiöön on paljon suurempi kuin auringon, vuorovesirytmi seurailee lähinnä kuun kiertoaikaa, jonka pituus on 24 tuntia 50 minuuttia. Myös elämän rytmi liittyy usein kuun vaiheisiin. Jotkut elämän tarkkailijat havaitsivat naisen kuukautiskierron ja kuun kiertokulun välisen yhteyden. Charles Darwin käytti kuun, vuoroveden ja kuukautiskierron välistä yhteyttä osoittaakseen, että elämä todella oli alkuisin merestä.

Hänen mukaansa naisissa — kuten niin monissa valtamerieliöissäkin — yhä vielä näkyy vuorovesikierron vaikutukset. Eräät eliöt (esimerkiksi jotkut simpukat), jotka alkujaan elävät vuorovesivyöhykkeellä, jatkavat vuorovesirytmin mukaista elämäntapaansa siinäkin tapauksessa, että ne siirretään akvaarioon, jossa vuorovesi ei vaikuta. Avoimella merellä vuorovedellä ei ole juuri minkäänlaista osuutta ulapan lajien elämässä, mutta rannikon lähellä elävät eläimet sen sijaan joutuvat päivittäin tekemisiin vuoroveden kanssa. Esimerkiksi simpukat ja hanhenkaulat sulkeutuvat luoteen aikana tiiviisti ja odottavat veden paluuta. Eräät kotilot erittävät ympärilleen limavaipan, joka suojelee niitä tehokkaasti kuivumiselta. Toiset eläimet taas kaivautuvat pohjaliejuun tai hiekkaan odottamaan nousuvettä, ja eräät puolestaan asettuvat mataliin vuorovesilammikoihin, joita peräytyvä meri jättää jälkeensä.

Erikoisella tavalla vuoroveteen on sopeutunut pienikokoinen Convoluta-suvun laakamato. Päivän aikana se pysyttelee luoteen kestäessä paljaana hiekkapohjalla. Näin se on alttiina auringonvalolle, joten sen ruoansulatuskanavassa symbioosissa elävät viherlevät voivat käyttää valoa hyväksi kasvaakseen. Heti kun vuoksi palaa, Convoluta kätkeytyy jälleen hiekan suojaan.


Kaikki vuoroveteen sopeutuminen ei ole rytmiltään vuorokautista. Eräät eliöt ovat sopeutuneet pidempiaikaisen rytmiin, kuten esimerkiksi tulvavuoksen tai vajaa vuoksen esiintymiseen. Parhaiten tunnettuja tällaisista lajeista on kuorekaloihin kuuluva vuorovesikala eli grunion, jonka kututapahtumat ovat erikoiset. Tämä kala laskee mätinsä hiekkarannalle lähelle ylimmän veden rajaa tulvavuoksen aikana. Kun vesi seuraavan kerran nousee yhtä korkealle tulvavuoksen aikana, grunionin munat ovat kuoriutumisvalmiita, ja poikaset huuhtoutuvat mereen palaavan vuorovesiaallon mukana.

 
©2014 Merten Salaisuudet Jacques-Yves Cousteau Editio Service S.A. 1976 Oy Concert Hall Society Ab
Taitto: ja web julkaisu: Jari Saarinen
ylös