Titanic oli kerran maailman kaikkien aikojen suurin laiva. Sen uskottiin myös olevan turvallisin. Siihen oli rakennettu kaksoispohja, ja sen runko oli jaettu kuuteentoista erilliseen vedenpitävään osastoon. Maailman suurinta laivaa pidettiin uppoamattomana.

Kun se vuonna 1912 lähti neitsytmatkalleen Southamptonista New Yorkiin, mukana oli yli 2000 miestä, naista ja lasta. Heidän joukossaan oli muutamia sangen huomattavia henkilöitä. Sunnuntaiaamuna kello 9.00, kolmantena matkapäivänä, sähköttäjä vastaanotti sanoman: KAPTEENI, Titanic LÄNTEEN MATKALLA OLEVAT LAIVAT ILMOITTAVAT JÄÄVUORISTA JA -LAUTOISTA ALUEELLA 42 ASTETTA POHJOISTA LEVEYTTÄ 49—51 ASTETTA LÄNTISTÄ PITUUTTA HUHTIKUUN KAHDENTENATOISTA.

Oli kylmää, mutta aurinko paistoi kirkkaasti. Uiva hotelli höyrysi kohti päämääräänsä. Kello 13.42 Baltic varoitti Titanicia laivareitillä olevasta jäästä. Sähköttäjä lähetti viestin komentosillalle. Komentosillalla oleva upseeri lähetti sen kapteenille. Tämä puolestaan antoi sen matkustajalle, joka oli Titanicin omistavan White Star Line -varustamon johtajia. Luettuaan sähkeen varustamon edustaja tunki sen taskuunsa. Mainiten asiasta parille rouvalle hän jatkoi kävelyään.

Kello 19.15 kapteeni pyysi sähkettä takaisin, jotta voisi lähettää sen tiedoksi päällystölle. Suuri laiva kynti yössä merta tasaista vauhtia. Kello oli täsmälleen 23.40, kun se tapahtui. Mastossa oleva tähystäjä ei ollut uskoa silmiään. Oitis hän kuitenkin tajusi, että nyt oli tosi kysymyksessä. Valtava valkoinen järkäle kellui juuri Titanicin reitillä. Tähystäjä löi raivokkaasti kelloa, tarttui puhelimeen ja huusi: »Jäävuori suoraan edessä!» Konehuoneessa mittarit pyörähtivät asentoon »Seis» ja sitten asentoon »Täyttä vauhtia taaksepäin». Mutta liian myöhään.

Jäävuori teki lähes sata metriä pitkän repeämän Titanicin runkoon. Kuusi laivan vedenpitävää osastoa täyttyi vedellä. Laivan uppoamiseen ei kulunut edes kahta ja puolta tuntia.	Titanic ei välittänyt jäävaroituksista, vaan porhalsi täyttä vauhtia eteenpäin. Kun jäävuori ilmestyi laivan eteen, katastrofi oli väistämätön.

Omituista kyllä monet matkustajat eivät edes heränneet törmäykseen. Toiset huomasivat vain kevyen tärähdyksen ja kuulivat narskuvan äänen. Tuskin kukaan saattoi arvata, että jäävuori oli tehnyt liki sadan metrin pituisen repeämän laivan pohjaan ja että vesi syöksyi jo lastiruumaan.

Aamulla useimmat 712 pelastetusta lopulta näkivät sen jäävuoren, joka oli lähettänyt Titanicin pohjaan. Aamuruskon punaamana se kellui meressä ahtojäiden puristuessa sen ympärille.

Titanic upposi noin 650 kilometrin päässä Newfoudlandista ja vei mukanaan 1635 ihmistä. Vain 712 pelastui.