Taxus - marja kuuset

Marjakuuset ovat mereisen alueen puita, jotka jäävät pensasmaisiksi. Koska marjakuuset sietävät yhtä voimakasta leikkausta kuin tuijat, ne sopivat aitakasveiksi. Vihreät kasvinosat sisältävät myrkyllistä taksiinia, sen sijaan punainen siemenvaippa on myrkytön. Marjakuusilla ei esiinny Suomessa mainittavia kasvintuhoojia lukuun ottamatta hirviä ja peuroja, jotka voivat joskus syödä niiden versoja.

Synkkää varjoa sietävät marjakuuset sopivat puiden aluskasvillisuudeksi. Ne viihtyvät parhaiten suojaisella paikalla syvämultaisessa ja hikevässä maassa. Auringossa kevät-ahava ruskistaa helposti neulaset. Marjakuusten litteät, tummanvihreät, 1—3 cm pitkät neulaset sijoittuvat kampamaisesti. Lajit ovat kaksikotisia. Hedekukat erottuvat selvemmin kuin kesäkuussa avautuvat silmumaiset emikukat, joista marjamaiset kävyt kehittyvät. Siementä ympäröi mehevä, kypsänä punainen siemenvaippa.

Taxus baccata -euroopanmarjakuusi (idegran)
Ia(Ib) 300 x 250 cm Pv-VTuo Ra+++ Hu+

Euroopanmarjakuusi kasvaa luonnonvaraisena vain Ahvenanmaan saaristossa, jossa se on rauhoitettu. Se paleltuu Manner-Suomessa usein lumirajaan asti ja on hyvin arka keväthalloille. Tämän vuoksi kestävämmät kartiomarjakuusi ja japaninmarjakuusi lajikkeineen ovat meillä suositumpia.
Punaruskea, vanhemmiten kellertävänharmaa kaarna irtoaa ohuehkoina levyinä. Neulaset ovat lyhyitä, tummanvihreitä ja alta useimmiten vaaleanvihreitä. Silmusuo-mut ovat tylppiä ja litteäselkäisiä.

'Repandens' on vain 50—80 cm korkea, mutta lopulta jopa 300—400 cm leveä euroopanmarjakuusen viljelty muoto. Sen pääversot kasvavat maanmyötäisesti ja sivuhaarat kaartuvat ylöspäin.

Taxus cuspidata -japaninmarjakuusi (japansk idegran)
I-IV(V) 5 m x 4 m Pv-V Tuo Ra+++ Hu+

Japaninmarjakuusi kestää ilmastoamme huomattavasti paremmin kuin euroopanmarjakuusi, sillä se menestyy rannikolla vielä V—vyöhykkeellä, sisämaassa noin Kuopion korkeudella. Lajista kasvaa viitisen metriä korkea ja lähes yhtä leveä. Ulkoiset erot ovat hyvin pieniä. Japaninmarjakuusen neulaset ovat pitkiä ja silmusuomut köliselkäisiä.

'Nana' jää vajaan metrin korkeaksi, mutta siitä voi tulla lopulta jopa 3 m leveä. Sen lyhyet ja jäykät oksat siirottavat yläviistoon. Tämä muodoltaan epäsäännöllinen pensas menestyy vyöhykkeillä I—II (III).

Taxus oksa ja marjat. kuva. gardenia.net

Euroopan marjakuusi Taxus baccata 'Repandens' kuva. woerlein.de

vasemmalla kartiomarjakuusi 'Farmen' ja oikealla 'Hicksii'. kuvat. pflanzenkatalog.ley-baumschule.de